陳火蛾（ちんかが）の事件を一緒に調べようという来羅織（らいらしょく）の誘いを断った顔幸(がんこう)。そこに永安（えいあん）公主や張宝環（ちょうほうかん）まで次々にやって来て呉（ご）主事は肝を冷やす。韓世元（かんせいげん）が張宝環や永安公主との関係を隠し、皆が自分を陳火蛾の事件から遠ざけたがっていることを、顔幸は怪しく思い始める。徐（しょ）女官頭の手助けのおかげで陳火蛾の事件を受け持つことになった沈渡（ちんと）。そして弘文館の考査は張丞相（ちょうじょうしょう）に任せて、内衛府は都周辺の警備を担当するよう命じられる。

顔幸（がんこう）と潘馳（はんち）が仕組んだ芝居で、蘭桂舟（らんけいしゅう）の偽証が暴かれる。詩集への執着から学士仲間を殺し、失踪中の韓世元（かんせいげん）に罪を着せていたのだ。捜索の末に沈渡（ちんと）たちがたどり着いのは、不気味な青い炎が揺れる劇場。舞台には、韓世元と顔采薇（がんさいび）が炎に包まれ、つるされていた。顔幸は沈渡の制止を振り切り２人の元へ駆け出す。そのとき舞台の奥から現れたのは、立て続けに殺人を犯し５年前に命を絶ったはずの陳火蛾（ちんかが）だった。